Дональд Трамп выступает в качестве пропагандиста своих полузабытых предшественников
Президенты в США неформально делятся на выдающихся, неудачников и «средних». Критерии отнесения к выдающимся не безусловны – например, для консерваторов Рональд Рейган относится к таковым, а для либералов – нет. Обратная ситуация с Джоном Кеннеди. Но триумвират Вашингтон-Джефферсон-Линкольн является консенсусным для школьных учебников. Эти президенты, помимо прочего, представлены на мемориале на горе Рашмор, наряду с Теодором Рузвельтом.
Вряд ли кто-то из американских президентов вдохновится опытом «неудачников» Уоррена Гардинга, Франклина Пирса или Джеймса Бьюкенена. Иная ситуация со «средними» президентами, которые могут найти подражателей. Рейган высоко ценил Калвина Кулиджа. Трамп на старте своего второго срока вспомнил об «империалисте» Уильяме Маккинли, вернув его имя горе на Аляске. А затем распорядился убрать из Овального кабинета портрет Джефферсона и заменить его на изображение Джеймса Нокса Полка.
Вообще перевешивание портретов уже стало частью традиции. Но обычно президенты меняют одних выдающихся предшественников на других. К Джефферсону есть претензии как «слева» (в ходе современного «иконоборчества» – за владение рабами), так и «справа», со стороны консервативных республиканцев. Да, он один из «отцов-основателей» и главный автор Декларации независимости. Но при этом демократ, приверженец либерализма и деист. Как и Лев Толстой, автор собственного варианта Евангелия, в котором сохранена лишь нравственная проповедь и откуда убрано упоминание о чудесах, включая и Воскресение. С одной стороны, джефферсоновский принцип свободы совести позволил существовать (и возникать) многочисленным религиозным организациям, к которым принадлежат консерваторы. С другой стороны, его собственные религиозные взгляды не соответствовали догматам ни одной из них.
Полк, руководивший страной в 1845-1849 годах, известен тем, что расширил территорию США на запад, включив бывшие мексиканские земли – как Техас, который Мексика фактически утратила еще ранее, так и Калифорнию и еще семь нынешних американских штатов в результате успешной войны с Мексикой. А без кровопролития, в результате соглашения с Великобританией, США получили территорию современных штатов Орегон и Вашингтон. Фактически географическая карта США в ее нынешнем виде – результат усилий Полка и его соратников.
Но при этом Полк был крайне непопулярен на севере, где его обвиняли в потворстве южным рабовладельческим штатам, заинтересованным в экспансии на юг и запад. Для севера мексиканская война была затратным проектом, уносившим как человеческие жизни, так и деньги. Страна медленно, но неуклонно шла к собственной гражданской войне, и любые действия президентов все чаще воспринимались в контексте поляризации между севером и югом.
Полка не относят к числу политиков, чья деятельность способствовала неизбежности гражданской войны (как Пирса и Бьюкенена), и прижизненная непопулярность этого нехаризматичного и трудолюбивого человека в определенной степени компенсируется большей благосклонностью со стороны современных историков. В рейтинге Сиена-колледжа от 2022 года он занимает 15-е место. Для справки: на первом Франклин Делано Рузвельт, Трамп лишь 43-й – ни с тем, ни с другим нынешний хозяин Белого дома категорически не согласен. Маккинли в этом рейтинге 22-й.
Полк – очередной расширитель территории, которого Трамп делает образцом. Интересно, что в ходе первого срока он о нем не вспоминал – Полка нет в перечне выдающихся американцев, которых Трамп хочет увековечить в Национальном саде американских героев, указ о создании коего он подписал в 2020 году. Сейчас этот проект, приостановленный при Джо Байдене, реанимирован. Похоже, что идея расширения территории овладела Трампом в межвыборный период, когда он ждал реванша и задумывался о своей роли в истории США. А теперь пытается быть достойным Полка и Маккинли – но уже в новых исторических условиях, когда возможностей для расширения существенно меньше. А препятствий больше.